Skirstomieji įrenginiai yra visas energijos paskirstymo įrangos rinkinys, naudojamas elektros energijos tiekimo sistemose elektros energijai priimti, paskirstyti ir valdyti. Jis plačiai naudojamas elektrinėse, pastotėse, pramonės įmonėse ir komercinių pastatų elektros paskirstymo tinkluose. Kaip integruotas pirminės įrangos ir antrinių valdymo sistemų nešiklis, skirstomieji įrenginiai per savo viduje sukonfigūruotus grandinės pertraukiklius, skyriklius, apkrovos jungiklius, saugiklius ir relinės apsaugos įtaisus realizuoja grandinių perjungimą, apsaugą ir stebėjimą bei yra itin svarbi įranga, užtikrinanti saugų ir stabilų elektros sistemų darbą.
Funkciniu požiūriu pagrindinis skirstomųjų įrenginių vaidmuo yra energijos paskirstymas ir grandinės apsauga. Įeinančių linijų spintos yra atsakingos už išorinės energijos įvedimą į paskirstymo sistemą; tiekimo spintos paskirsto galią kiekvienos šakos apkrovoms; magistralės pririšamos spintos realizuoja ryšį tarp skirtingų šynų ir atsarginio maitinimo perjungimą; ir matavimo spintos bei PT spintos atitinkamai užbaigia galios matavimą ir įtampos stebėjimą. Pirminėje grandinėje grandinės pertraukiklis atlieka įprasto perjungimo ir gedimo srovės nutraukimo užduotis. Jo lanko-gesinimo galimybė ir atidarymo/uždarymo greitis tiesiogiai veikia sistemos saugą. Atjungiami jungikliai užtikrina aiškią elektros izoliacijos pertrauką, užtikrinančią techninės priežiūros personalo asmeninį saugumą. Apsauginiai elektros prietaisai, tokie kaip saugikliai ir relės apsaugos įtaisai, gali greitai veikti esant perkrovai, trumpajam jungimui ir įžeminimo gedimams, o tai apriboja avarijos mastą.
Struktūriškai skirstomieji įrenginiai skirstomi į dvi kategorijas: stacionarius ir ištraukiamus (krepšelio -tipas). Stacionarios konstrukcijos pritvirtina pagrindinius komponentus spintelės viduje, todėl konstrukcija yra paprasta ir maža, tinka naudoti su stabilia apkrova ir mažai priežiūros dažnai. Ištraukiamose konstrukcijose grandinės pertraukikliai arba kontaktoriai montuojami ant kilnojamojo vežimėlio, todėl juos galima ištraukti iš spintos atliekant techninę priežiūrą, suformuojant aiškų izoliacinį paviršių ir žymiai pagerinant eksploatavimo patikimumą bei priežiūros patogumą. Pagal veikimo aplinką jie taip pat gali būti skirstomi į vidaus ir lauko tipus. Lauko modeliams keliami aukštesni apsaugos lygio, sandarumo ir atsparumo oro sąlygoms reikalavimai, kad jie prisitaikytų prie vėjo, lietaus, dulkių ir temperatūros pokyčių.
Kalbant apie technologijas ir standartus, šiuolaikiniai skirstomieji įrenginiai yra linkę į miniatiūrizmą, intelektualumą ir didelį patikimumą. Plačiai taikomi vakuuminiai ir SF₆ grandinės pertraukikliai žymiai pagerino pertraukimo pajėgumą ir lanko{1}}gesinimo efektyvumą, kartu sumažindami priežiūros darbo krūvį. Išmaniajame perjungimo įrenginyje integruota mikroprocesoriaus apsauga, būsenos stebėjimas ir ryšio sąsajos, leidžiančios realiuoju laiku įkelti srovės, įtampos, jungiklio būsenos ir gedimų informaciją. Jis palaiko nuotolinį stebėjimą ir automatizuotą valdymą, padėdamas išmanaus energijos paskirstymo ir nepilotuojamo darbo pagrindą. Gaminant ir tikrinant turi būti laikomasi griežtų izoliacijos koordinavimo, temperatūros kilimo ribų ir atsparumo trumpajam jungimui-standartų, kad būtų užtikrintas saugus veikimas ekstremaliomis sąlygomis.
Kaip esminis elektros paskirstymo sistemos komponentas, skirstomieji įrenginiai ne tik pagerina elektros paskirstymo lankstumą ir patikimumą, bet ir atlieka nepakeičiamą vaidmenį užtikrinant asmens saugumą, mažinant elektros energijos tiekimo nutraukimo nuostolius ir optimizuojant veiklos valdymą. Tobulėjant išmaniesiems tinklams ir integruojant naujus energijos šaltinius, skirstomųjų įrenginių funkcijos toliau vystysis informatizuojant ir integruojant, suteikdamos tvirtą paramą kuriant saugų, efektyvų ir ekologišką modernų elektros paskirstymo tinklą.